El agua se encuentra a presión, de modo que si extraemos agua de él, ningún poro se vacía, la extracción procede de descompresión del agua y en menor medida de la compresión de la matriz sólida.

Si esa compresión del acuífero es notoria y no es reversible, llegarán a producirse asentamientos y subsidencia del terreno.

La superficie virtual formada por los puntos que alcanzaría el agua si se hicieran infinitas perforaciones en el acuífero, se denomina superficie piezométrica, y en un punto concreto, en un pozo, se habla de nivel piezométrico (en griego: piezo = presión).